成年大熊貓身高可達1.6至1.8米，體重60至160公斤。雄性體型比雌性大，體重相差更可高達10%至20多。

大熊貓的毛髮粗短，非常濃密，其油性的毛質有助其保持溫暖及乾爽。

大熊貓的耳、眼、鼻、四肢及胸膛是黑色的，尾巴則是白色的。

大熊貓只可消化竹子內17%的營養，所以牠們每天必須進食10至20公斤以上的竹子。

全球有1200個品種的竹子，野生大熊貓只吃其中40個品種，有時牠們還會捕捉如竹鼠的囓齒類動物作為食物。

野生大熊貓只可於三個位處中國西南部的省份找到，包括四川、甘肅、陝西。

大熊貓在早上和黃昏期間最為活躍，牠們每天可以睡上10小時，剩餘的14小時全用於覓食，進食及其他活動。

大熊貓是獨居的動物，除了交配季節或雌性大熊貓哺養幼兒時期，牠們一生均獨自居住。

大熊貓出生時眼睛是盲的，未有長出毛髮及非常脆弱，重量只有90至130克，是成年大熊貓的900份之一。

年幼大熊貓在一歲至歲半時開始獨立，並離開母親開始自己的生活。